Avstralski ovčar je predvsem delovni pes z močnim pašnim in zaščitnim nagonom. Je občutljiv,  pozoren in čudovito inteligenten. Sposoben naj bi bil tudi samostojnega presojanja v primeru, ko ima na skrbi živali ali otroke. Je tudi teritorialen, kar pomeni, da pozna meje svojega ozemlja, ki ga tudi ščiti pred vsiljivci. Je jasno in pozitivno naravnan, dobre narave, redko prepirljiv in odličen družabnik.

To so radovedni psi, ki morajo biti in ostati aktivni in vključeni v svojo družino, da obdržijo primeren značaj. Njihova zaščitniška narava vključuje predvsem lajanje ali tiho renčanje, s katerim pes opozori  na spremembe v okolici doma. Ker je bila pasma vzgajana za pašo, lahko preganjajo in ščipajo v pete hitro gibajoče se manjše otroke in odrasle ali predmete, npr. tekače, kolesarje, rolerje. So tudi občutljivi, zato trde vzgoje ne prenašajo dobro, zelo dobro pa se odzivajo na vzgojo s krepitvijo pozitivnega vedenja (s pohvalo, igro, nagrado s priboljškom), na redno urjenje in socializacijo in se dobro počutijo v urejenem in ljubečem domu. Sicer je odvisno tudi od značaja posameznega psa, katera aktivnost mu bo v večje veselje, ampak privadijo se lahko različnim oblikam vadbe in šolanja, od poslušnosti, agility-ja, sledenja, reševanja in iskanja pogrešanih oseb, frisbija ... .

čeprav so v domu večinoma mirni in tudi med daljšim počitkom popolnoma zadovoljni, to niso psi, ki bi se predajali neskončnemu lenarjenju - čeprav tudi v tem nekaj časa prav uživajo. Po značaju se lahko individualno razlikujejo, nekateri so po značaju bolj umirjeni od drugih. Večina pa jih je polnih energije, zato potrebujejo telesno in duševno zaposlitev in veliko gibanja (najmanj tri daljše sprehode na dan). Lastniki jim morajo vsakodnevno nameniti nekaj časa in pozornosti preko igre in vadbe, saj neporabljena in neusmerjena inteligenca in energija pri vsakem psu, ne le pri avstralskem ovčarju, sčasoma lahko vodi v destruktivno ali drugače negativno vedenje. Prav vsak pes, ne glede na pasmo, se lahko prične vesti neprimerno ali celo agresivno, če ni dovolj šolan in socializiran. Avstralec je lahko zelo nežen, a ravno tako oster, če oceni, da je to potrebno. Zlobnost ali izjemna plašnost do ljudi ali drugih živali je nezaželjena. Taki psi se ne smejo uporabiti za nadaljnjo vzrejo.

Večina avstralcev je prijaznih do ljudi, vendar se na splošno nagibajo k zadržanosti in previdnosti do tujcev, kar je tudi bolj ali manj odvisno od značaja posameznega psa - nekateri so bolj, drugi manj zadržani. Zelo radi imajo vodo in plavanje, igro vlečenja ali lovljenja žogic ali frisbija. če so kot mladički rasli skupaj z otroki, jih imajo zelo radi in se tudi igrajo z njimi. S svojo družino navežejo zelo močno vez, zato lahko v določeni situaciji, če ocenijo nekaj kot grožnjo njihovim bližnjim, reagirajo zelo zaščitniško. Z dobro vzgojo in socializacijo jim omogočimo, da določene situacije ocenijo bolj realno in postanejo prave pasje dame in gospodje, ko se je treba predstaviti obiskovalcu. Potrebujejo dnevno bližino svojega lastnika, nekaj vadbe ali drugačnega ukvarjanja z njimi oziroma določeno mero pozornosti, da se ne začnejo vesti nezaželeno. Zelo uživajo v dotiku in bližini, pa čeprav samo ob nogah lastnika. Največ pozornosti in ukvarjanja pa potrebujejo v prvem letu življenja. Zelo priporočljvo je šolanje v poslušnosti, pri katerem že mali avstralček hitro napreduje. Zaradi svoje inteligence so sposobni svojega lastnika tudi mimogrede prelisičiti, zato je trening poslušnosti dobra priložnost za lastnika, da se nauči pozitivno usmerjati tipično željo avstralca, da svojemu lastniku ustreže.

Ker je bil vzrejen za vsenamenskega vzdržljivega psa močnega značaja, imajo tudi tisti psi, ki niso v življenju še nikoli videli ovce ali krave, ponavadi močan pašni nagon. Zato se mora avstralec gibati na ograjenem vrtu in na povodcu, saj so njegove skušnjave za tem, da bi pasel druge živali, otroke ali različne prometne udeležence, preprosto premočne, da bi ostal na pragu hiše ali ob vas.

Avstralski ovčarji so na splošno zdrava pasma in njihova pričakovana življenjska doba je 12 let in več. Stari Američani, ki so zrasli ob več generacijah avstralcev, se spominjajo, da so starejše generacije psov dočakale tudi do 18 let. Potrebuje redno nego kožuha (česanje na približno en do dva tedna), da ostane čist in lep, striženje krempljev pa se opravi po potrebi. Ker so dokaj živahni, še posebej tisti bolj aktivni in delovni psi, potrebujejo tudi dovolj kakovostne hrane.

Prav značilnosti te pasme, ki jih njihovi ljubitelji tako cenijo, pa so lahko neugodne za nekoga drugega, zato je vreden pošten razmislek pred odločitvijo za nakup takega življenjskega spremljevalca. Ali se vaš življenjski stil zares lahko prilagodite vsemu obilju in živahnosti, kar ponuja tipičen avstralec? Ko se odločate za lastništvo psa, morate računati na spremembe in prilagoditve potrebam psa, vključno z materialnimi posledicami te odločitve.

Lijana Kononenko